Apparato scheletrico

Lo scheletro, è formato da 206 ossa, ha il compito di sostenere il corpo:

• ha la funzione di proteggere gli organi vitali
• consente il movimento del corpo fornendo i punti di attacco ai muscoli
• produce le cellule del sangue
• è un'importante riserva di sostanze minerali.

Le ossa sono composte da tessuto fortemente mineralizzato, da sali di calcio e fosforo, costituiscono una riserva di sali che può essere mobilitata e immessa nel sangue in base alle necessità dell'organismo.

Le ossa si rinnovano continuamente e a questo processo si deve la possibilità di riparazione delle fratture ossee.
In un adulto, lo scheletro rappresenta circa il 20% del peso corporeo.

Alcune ossa contengono il midollo osseo che provvede al rinnovamento dei globuli rossi, delle piastrine e dei globuli bianchi del sangue.

Le ossa, in base alla forma, vengono distinte in corte, piatte e lunghe:

• sono ossa piatte quelle del cranio, saldamente unite fra loro in modo da formare una robusta struttura di protezione dell’apparato nervoso centrale;
• sono ossa corte, ad esempio, quelle della mano, del piede e le vertebre; collegate tra loro da brevi fasci muscolari, permettono una grande flessibilità e movimenti precisi;
• le ossa lunghe, come quelle degli arti, sono ottime leve che permettono l'esecuzione di movimenti potenti e veloci, come quelli necessari alla deambulazione, alla corsa, al salto o al sollevamento di grossi carichi.

La colonna vertebrale, o spina dorsale, è l'elemento determinante di tutto il nostro sistema scheletrico visto che tutte le ossa direttamente o indirettamente sono a essa collegate, sostiene la parte superiore del corpo in posizione eretta.
È composta da 33 vertebre, collocate una sopra l'altra e separate da dischi intervertebrali di cartilagine. Ciascuna vertebra possiede un corpo vertebrale, e parti che sporgono in fuori; dentro le vertebre c’è una cavità che permette il passaggio del midollo spinale.

• I legamenti tra le diverse vertebre permettono alla colonna vertebrale movimenti di flessione e di torsione e una straordinaria flessibilità.

· Inoltre è il luogo dove si concentra la maggiore produzione di midollo osseo in età adulta; infatti nei bambini il midollo è presente in tutte le ossa, crescendo, questo si concentra soprattutto nelle vertebre, nelle ossa della gabbia toracica, nel bacino e nelle ossa del cranio.

Il torace è una gabbia ossea composta da 12 paia di coste, o costole, di forma convessa, e da uno sterno, osso piatto disposto frontalmente. Contiene e protegge cuore e polmoni.
Le coste si articolano posteriormente alla colonna vertebrale e anteriormente allo sterno, in questo caso mediante robuste cartilagini. Queste conferiscono alla gabbia toracica una certa elasticità per cui essa, per azione dei muscoli intercostali, può espandersi e contrarsi in relazione agli atti respiratori di inspirazione ed espirazione.

Le articolazioni sono formate dalle estremità delle ossa che vengono a contatto, rivestite da un tessuto particolare, la cartilagine articolare e dai legamenti, fasci di tessuto connettivo di varie forme e dimensioni, che consentono solo uno specifico tipo di movimento e conferiscono al corpo una notevole flessibilità e mobilità.
Il movimento viene attuato dai muscoli che, contraendosi, esercitano un'azione di avvicinamento tra due pezzi scheletrici collegati.

Le ossa degli arti superiori sono rappresentate dall'omero, che costituisce lo scheletro del braccio; da radio e ulna, che compongono l'avambraccio; dalle numerose ossa del carpo, del metacarpo e delle falangi, che formano il polso e la mano. Gli arti superiori si collegano allo scheletro mediante le ossa del cinto scapolare (clavicole e scapole); queste sostengono gli arti e ne permettono una buona mobilità in molte direzioni.

Il bacino, formato da ileo, ischio e pube, fornisce un supporto alla colonna vertebrale, contiene alcuni delicati organi addominali e, nella donna, sostiene il feto in via di sviluppo e ne permette il passaggio al momento della nascita.

Gli arti inferiori sostengono il corpo. Sono formati dal femore, robusto osso lungo che attraversa la coscia; dalla tibia e dal perone o fibula; dalle ossa tarsali e metatarsali e dalle falangi, che compongono la caviglia e il piede.